Пэйринг и персонажи:

Описание:

------------------------------------------------------------

      You taught me the courage of stars before you left.
How light carries on endlessly, even after death.
With shortness of breath, you explained the infinite.
How rare and beautiful it is to even exist.

Sleeping At Last - Saturn

      Каюри не относила себя к числу людей, которые самоотверженно выполняли роль столпа. Причина, по которой она состояла в организации «истребителей» заключалась в приобретенной из-за вынужденных обстоятельств силе и банальной скуке. Каюри после событий судного дня сколько себя помнит, всегда выживала в одиночку и ей не хотелось в лишний раз бросаться из огня да в полымя в поисках лишней буханки хлеба. Вместо этого она попробовала себя в роли истребителя демонов.

      Земная жизнь Каюри не отличалась счастливыми моментами. Она была из аристократической семьи, где соблюдались ненавистные ей правила, где чтился закон и порядок. Роль мужчины – оберегать семью, женщины – продлевать род. Ни о какой кривой спине, веселом ребячестве и хулиганском настрое и речь не могло быть. Ровно до 7 лет девушка ни разу не держала в руках острый нож, за исключением столовых приборов. В первые она сжала его в дрожащих руках, когда сбежала из огромного, окровавленного, забитого демонами особняка. Каюри до сих пор слышит по ночам крик матери, заставивший ее сбежать, не оглядываясь назад. И ей кажется, что широко-раскрытые глаза одного из демонов все еще насмехаются над ней, вылезая из-под кровати, выполняя роль личного монстра. В такие моменты она жалеет, что не превратилась в исчадие ада и не забыла свое прошлое. Каюри Хитори хочется стереть себе память.

      Каюри 15, когда она научилась держать меч боком и рубить демонов одним взмахом, Каюри 15, когда ей предложили место освободившегося столпа. Каюри 15, когда она начала убивать не ради того, что выживать, а чтобы предотвратить убийство жителей деревушки. Девушка помнит день, когда лидер Истребителей пригласил ее «в семью». Она помнит охватившее легкое волнение от голоса мужчины, дошедшее до нее с дуновением ветерка. И еще Каюри помнит остальных участников организации и их недоверчивые, испытывающие, анализирующие взгляды. И девушке невольно становится интересно, чем же она заслужила столько широкое одобрение со стороны слепого мужчины, и она пока не может ответить на этот вопрос.

      В течении трех лет девушка то и дело неизгладимо выполняла миссии, как в одиночку, так и в компании других опытных мечников.

      Госпожа Каюри, Вы всегда такая отрешенная? — раздался громогласный голос столпа пламени. Девушка с легким удивлением лениво подняла голову и взглянула на собеседника, силясь понять неожиданный вопрос. Она причисляла себя к тому типу людей, с которыми сложно ладить из-за скрытого, недоверчивого характера. Именно из-за этого ей ставили в напарники чаще всего Гию Томиоко, такого же нелюдимого по мнению остальных мечника. Однако последние дни роль постоянного напарника плавно перетекала к Кеджуро Ренгоку - вечно веселому, доброму и некстати шумному истребителю.

      Каюри задумчиво повела головой, повторяя вопрос про себя. Всегда ли она была такой отрешенной? И понимала, что в прошлой жизни ее скорее назвали бы бунтаркой, нежели куском льда. Внутренне девушка хмыкнула от возникшей, удачной ассоциации. Мужчина напротив выжидающе сложил руки на груди, демонстрируя готовность дождаться и выслушать ответ.

      — Думаю, вам виднее, господин Ренгоку, — тихо, едва слышно ответила столп болезни, вновь взглянув на сидящего в позе лотоса мужчину. Тот в начале завис, однако в следующую секунду активно кивнул, явно соглашаясь с чем-то, а затем поднял янтарные, светящие в ночи от костра глаза и провозгласил: — Непременно займусь этим с сегодняшней ночи!

      Каюри не причисляла себя к числу безнадежных романтиков, у которых из-за малейших действий противоположного пола возникали чувства. Она знала, что этот день не пробудил в ней интерес к вечно бодрому мечнику. Той ночью девушка лишь любовалась лунным светом и погрязала в непрекращающихся кошмарах.

      Был май месяц, когда розовые лепестки сакуры плавно распускались, опадая на сидящих на траве мечников, словно благославляя их опасную миссию. Трава под ногами была все еще влажной и старалась впитать в себя остатки свежего дыхания природы, однако высоко поднятое солнце нещадно палило и не позволяло делиться приятной прохладой с прохожими. Хитори лежала на траве, закрыв глаза, позволяя телу и душе расслабиться от продолжительной битвы с очередным демоном. Рядом в позе лотоса сидел столп Камня. Фигура мужчины оставалась неподвижной как скала, заслоняя внушительной фигурой большую часть солнечных лучей.

      — Скажите, что Вас заставило вступить в нашу организацию? — Голос у Гемея Химеджимы был басистым, низким и серьезным. Его глаза неотрывно смотрели в одну точку и не были покрыты слезами, как нередко случалось с ним. Мужчина продолжал крутить четки, изредка втягивая прохладный воздух.

      Девушка не взглянула на мужчину, а лишь подняла глаза к ясному небу, непокрытому не единым облачком. Такая погода не понравилась бы Санеми, подумалось Каюри. Ему больше по душе, когда сгущаются облака и поднимается пыль от созданного им ветра.

      — Мне надоело выживать в одиночку, — ответила девушка, продолжая смотреть на голубое небо, пристав и оперившись на руки, — надоело голодать, искать ночлег и пытаться избегать демонов.

      Голова мужчины дернулась в мою сторону и в его белых глазах застыло удрученное выражение лица, обозначающее разочарование.

      — Так Вы просто используете нас и людей в виде крыши над головой? — спросил усталый голос мужчины.

      — Как и они используют нас, чтобы продлить свое существование, — не испытывая угрызений совести, не сомневаясь ответила Хитори. Брови мужчины взлетели вверх, демонстрируя негодование и непринятие такого рода ответа, но разрастись спору, а возможно и дальнейшему противостоянию не позволил столп огня, появившийся словно из ниоткуда, и положивший на мои напряженные плечи свои широкие руки, чуть сжал их.

      — Ну-ну, полно вам, так недалеко и до драки, — задорно смеясь ввалился в наш разговор мужчина, — а Каюри-тян - это не Санеми-кун, Гемей-сан. Она не станет просто так бросаться словами, чтобы вызвать раздражение, так ведь? — обратился ко мне мечник, почесывая макушку из-за застывшей в воздухе неловкой ситуации. Я перевела взгляд на яркую, переливающуюся на солнце светлую макушку, заслонившее мне небо и заметила веселые искорки в глазах истребителя.

      Даже тогда я не попала под чары мужчины.

      Мы с остальными участниками разведки стремились добраться до поля битвы. Мой орел с высоты птичьего полета сообщил место битвы и посоветовал поторопиться. В груди, до этого давящее, наполненное тяжелой скорбью болезненное чувство ослабевало, и впервые жизни хотелось перемотать время и испытать неприятные ощущения, не позволяющие вздохнуть полной грудью, лишь бы отстрочить надвигающийся пугающий момент.

      «Только продержись, Ренгоку-сан» — звучало неотрывно в голове, пока тело автоматически сокращало расстояние с одного дерева на другое. «Только дождись меня» — кричало сознание, предчувствуя нехорошее.

***

      — Каюри-сан, я ни разу не видел вашу улыбку, — задумчиво произнес Кеджуро. Он беззаботно лежал на траве рядом со мной, дрыгая одной ногой в воздухе, пока я читала книгу, специализирующуюся на смертельных болезнях. Мужчина, резко встав, сократил расстояние между нами и навис надо мной, заглядывая через плечо в открытые страницы. Такое поведение со стороны столпа огня уже не воспринималось чем-то удивительным и перестало раздражать, как бывало в первые дни, когда мужчина решался вторгнуться в личное пространство.

      — Я и забыть успел какой техникой вы обладаете, Каюри-сан, — вздрогнув всем телом, прошептал мужчина, — не повезет противнику, оказавшемуся у вас на пути, — улыбаясь во все тридцать два зуба, пропел мужчина. Я едва заметно хмыкнула, понимая, что мечник естественно дурачится, говоря, что забыл про мои способности. Ведь достигли мы их благодаря усердным совместным тренировкам в течении трех лет.

      — Вау, и подумать не мог, что смогу застать Вас не только хмурой, — удивленно распахнув и так от рождения широкие глаза, сказал мечник.

      — Ну, Вы лучший в притворстве, Ренгоку-сан, — сказала я, заставляя мужчину засмеяться.

      — Зато мне удалось уловить Ваш не только угрюмый настрой, — с ухмылкой сказал он, — отдохните, Каюри-сан, сегодня у нас совместная миссия и она не из простых.

      Затем мужчина поднялся с колен и протянул мне руку. Вложив ладонь в его широкую, мозолистую от долгих, упорных тренировок ладонь, я была аккуратно поставлена на ноги. Несколькими минутами позже я почувствовала нехарактерную тяжесть в груди, словно что-то начало давить, не позволяя как следует вздохнуть.

      Воспоминания раз за разом сменяли друг друга, в то время как тело стремительно двигалось на помощь. Миссия сопровождать поезд еще утром мне показалась нехорошей, словно что-то должно было случиться. И если изначально лидером было поручено отправиться мне с Гию, то в последний момент все изменилось из-за моего ухудшившегося состояния. До сих пор помню печальный взгляд Ренгоку и непонимающий у остальных. Как же иронично получилось, что от смертельной болезни умирает та, кто управляет и заставляет других страдать.

      Мужчина вызвался заменить меня, не принимая во внимания мои протесты, вызывая раздражение и злобу, но он оставался непреклонным в своем желании. Я скрипнула зубами от досады, услышав положительный вердикт лидера. Метнув в сторону стоящего напротив столпа испепеляющий взгляд, я в ответ получила полный уверенности в своих действиях. Вот же упертый болван!

      Сжав руки в кулаки, я двинулась в свои покои, когда глава решил отпустить всех нас. Затворив за собой дверь, я раздосадовано скрипнула зубами. Чувство тревоги отчего-то не стремилось покинуть бренное тело, наоборот, набирало обороты, заставляя нервно сжимать и разжимать пальцы. В таком состоянии меня нашел Ренгоку-сан.

      Он резко дернул дверь, широко распахивая ее и не дожидаясь приглашения, зашел внутрь. Мы стояли друг напротив друга, не решаясь заговорить. Густые брови мужчины образовали хмурую линию и теперь сдвинулись на переносице, он продолжал стоять внутри комнаты, гордо выпрямив спину.

      — Твоя злость – последнее чего я хотел бы увидеть перед тем, как отправиться на миссию, — раздался спокойный, но уверенный голос огненного столпа. Я стояла и чувствовала, как лепестки, мешающие полноценно жить последние несколько месяцев словно уменьшаются, но чувство тревоги никуда не уходило, так как я помнила наш последний неудавшийся разговор.

      — Позволь мне отправиться на миссию и когда я вернусь, мы серьезно поговорим, — это было сказано с нажимом, носящей в себе некую надежду.

      Мне оставалось только согласно кивнуть и бросить удаляющейся спине мужчины тихое: — Вернись невредимым.

      Я встряхнула головой, отгоняя наваждение и принялась еще больше, яростнее сокращать расстояние между нами. Кончиками пальцев я ощущала присутствие нескольких людей и на поле, где столпилось столько народу бушевала яростная и обжигающая аура. Следующая концентрация на воздухе выбросила меня к очередным воспоминаниям...

      Огромная паучья голова надвигалась на нас стремительно, не позволяя расслабиться, в то время как сплетенные вокруг нити, представляли собой изощренную ловушку. Одно неверное движение и останешься без какой-либо конечности. Я взглянула в сторону напарника, который быстро метнулся на противника, отвлекая того, чтобы я могла разобраться с нитями. Меня уже порядком начинала надоедать эта ситуация. Взметнув в воздух, я выпустила смертельный колобок из болезней. Стоило им уловить хоть какое-то живое существо в радиусе нескольких метров и зацепиться за него, как я сразу же увеличивала скорость распространения болезни, приведя к неизменной смерти.

      Я резко распахнула глаза, уловив запах врага и выпустила одну из кат прямиком на него. Дьявольской ухмылке, окрасившей мои бледные губы, не суждено было упиваться чувством величия и победы. В следующую секунду перед глазами все расплылось, потемнело, а моя туша стремительно полетела вниз. Не упасть вниз головой мне удалось благодаря отменной реакции и сильным рукам Ренгоку, так вовремя схватившего меня прямо перед не самым удачным приземлением, и покатившегося по земле вместе со мной от силы удара. Приняв на себя большую часть удара, мужчина подо мной быстро оглянулся в поисках единственно оставшегося противника, но наткнулся лишь на пустую поляну.

      Мой слабый кашель вернул взор обеспокоенных янтарных глаз на меня. Я чувствовала, как струйка крови текла по губам, а ладони сжимали выплюнутые лепестки маков.

      — Я смогла поразить его немного, но мне не хватает энергии, чтобы увеличить скорость омертвления, Ренкоку-сан, — хрипло прошептала я, держась за кровавое хаори мужчины. На его желтом одеянии одиноко лежал кровавый мак. Незаметно для мечника, я прильнула к нему и сорвала цветок, нависший над моей жизнью вот уже несколько месяцев.

      — И что это было, Каюри-сан? — взволнованно спросил мужчина. Я легко ухмыльнулась тревожному тону, прозвучавшему в голосе мужчины, и посмотрев в его глаза, сказала: — Это смерть, Ренгоку-сан.

      Лицо мужчины вытянулось, тело стало напряженным и словно онемело, а руки сомкнулись на моих плечах. Весь его вид кричал о непонимании и требовал объяснения.

      — Любовь к вам убивает меня, Ренгоку-сан, — успела сказать я перед тем, как отключиться.

      Мужчина продолжал сидеть, держа в руках бессознательную девушку и не мог поверить в услышанное.

      Все, что хотела Каюри – это добраться до места и взять за руку мужчину и сообщить, что ее подозрения подтвердились. Кажется, ее подозрения подтвердились. И вовсе не обязательно ради этого бросаться с головой в любые задания. Девушка кончиками пальцев чувствовала невесомое дрожание, нить, связавшую ее с Ренгоку. Она сама сплела эту нить и это – единственное, что не позволяет ей упасть на колени и надрывно закричать от бесполезности. Эта нить - потихоньку угасающая жизнь Ренгоку и чего бы ей это не стоило, она доберется до него и не позволит смерти забрать его первым.

Не таким был уговор...

      — Почему Вы мне не сообщили об этом? — гневно вопрошал мечник, расхаживая из угла в угол под веселящимся взором девушки. — Вам смешно, Каюри-сан?! — раздосадовано и обессиленно заявил мужчина. Девушка продолжала лежать в лазарете уже вторую неделю, находясь под присмотром Канаэ. Жизнь – комедия, один из сильнейших столпов распинается тут, другая обессиленно лежит, а всему виной дурацкая любовная болезнь.

      — Ренгоку-сан, как бы Вы себе это представляли, — с усмешкой в голосе спросила девушка, — любите меня, Ренгоку-сан, иначе я умру! — в голосе Каюри слышилась безнадежность и столп пламени сжимал руки от ощущения бесполезности в данной ситуации. Любовь… это, наверное, единственное в чем он бессилен. Мужчина думал, не будь он таким дружелюбным, как Гию, то, возможно, Каюри-сан не влюбилась бы в него.

      — Перестаньте засорять мозг ненужными мыслями, — рот мужчины беззвучно раскрылся, так и не выдавая ни единого звука, — у вас все в глазах читается, Ренгоку-сан, — вяло улыбаясь сказала девушка. Она продолжала лежать на кушетке, в то время, как мечник находился на расстоянии двух метров. Ему почему-то показалось, что она очень миниатюрная, как в первый день их знакомства. Ренкогу в ночь их знакомства заинтересованно наблюдал за отрешенной девушкой. Она то и дело не переставала смотреть на возвышающуюся луну, словно боялась оказаться в плену его сияния. С того самого дня мужчина не переставал наблюдать за ней, постепенно стараясь налаживать контакт. И признаться, удалось ему это сделать путем усердных тренировок. Но ни разу в мыслях не возникало, что его поведение может привести к такому печальному исходу.

      — Ренгоку-сан, вы ни при чем, думаю эта участь настигла бы меня рано или поздно. Не с вами, так с другим... Возможно, так меня наказывают за мои многочисленные грехи, — горько выдала девушка, вызывая у мужчины скрипучий звук. — Я ведь хотела стать когда-то демоном, — признание Каюри ввело его в шоковое состояние, — хотела забыть свое прошлое, — заключила она и посмотрела прямо в его глаза.

      Мужчина шумно сглотнул, а потом прямо, не сводя с нее глаз спросил: — Можно ли как-то избавиться от этой болезни? — девушка мягко улыбнулась, отрицательно покачивая головой. Конечно же она не сказала, что смерть объекта желания или в итоге собственная смерть положит конец ее мучениям. Незачем Ренгоку-сан знать об этом.

      Настойчивое постукивание вороны в окно прервало зрительный контакт между ними и девушка ободряюще улыбнулась, отпуская мужчину на вольное плавание. Кеджуро подумалось, что за сегодняшний день он застал Каюри-сан грустно улыбающейся так часто, как до этого ни разу не видал и от этого хотелось взвыть волком.

      Каюри уже давно перестала ощущать ветки под ногами и само наличие ног, она лишь слепо следовала за слабо подрагивающейся нитью. Свист ветра перестал путать следы, а тишина леса уже не так давила на уши. Правильно вдохнув воздух, сконцентрировав силу, чтобы не растрачивать много энергии, девушка прибавила скорости, оставляя остальной отряд далеко позади. Предчувствуя скорое приближение, Каюри ощутила прилив сил от осознания, что может успеть помочь и подстраховать мужчину в битве с демоном из высшей тройки луны. Ей вспомнились большие, светящие глаза Кеджуро, его попытки избегать с целью вычеркнуть любовь из ее сердца и охладить чувства, его безбашенное поведение во время боев, чтобы отвлечься от раздирающегося чувства вины. Она помнила все их ссоры из-за этой ситуации, ее собственное поведение и желание уберечь мужчину от чувства вины. Каюри хотелось засмеяться в голос от понимания того, что она стала думать о комфорте кого-либо кроме себя после исчезновения всей семьи.

      Отчего-то вспомнился их разговор ночью — темной, мрачной, беззвездной.

      — И все же, Каюри-сан, вы не вечно отрешенная, — вдруг раздался голос огненного столпа, — это лишь маска, — серьезно закончил мечник. Казалось, что девушка привыкла к резким выпадам мужчины и такой серьезный тон обычно не сулит ничего хорошего, но слышать такое от кого-то, кто тебя порядком не знал, но попытался узнать все равно доставляло незначительное, но удовольствие.

      Именно тогда она лично впустила маки в свое сердце.

      Открывшаяся картина перед глазами мечницы заставила содрогнуться всем телом. Мужчина стоял на коленях с зияющей дырой на груди. Напротив него демон с вскинутым подбородком и гордым взглядом взирал на своего противника. Рука мечника мелко подрагивала от всепоглощающей боли, а из уголка рта полилась свежая кровь. Мужчина упал на спину, захлебываясь в собственной непрекращающейся крови, стоило демону резко вынуть руку из его груди.

      Воздух вокруг Каюри задрожал, глаза наполнились гневом, а из груди вырвался дикий, надрывный крик. Она сжала пальцы, выпуская множество болезней на демона, ловко уворачивающегося от атак девушки. Пятна, образовавшиеся на теле девушки говорили о том, что ее собственный недуг исчезает, а чертова сила возвращается с новой силой, сбивающей с ног. Если возвращается сила, значит… умирает ее любимый. Она взмахнула руками и направила поток новой каты на место, где стояло красноволосое исчадие ада, но как только пыль, образовавшаяся от силы удара рассеялась, там никого уже не было.

      Сократив расстояние и упав на колени перед Кеджиро, издававшим мучительные, болезненные вздохи, девушка протянула подрагивающие руки к нему. Глаза застилали слезы, не позволяя как следует рассмотреть рану на груди. Она вытерла их руками, погрязшими в чужой крови, и взялась за протянутую, ослабшую руку мужчины.

      — А говорила, что болезнь неизлечима, — улыбаясь из последних сил, прошептал мужчина, — любую болезнь можно вылечить, только жаль, что не моей любовью удалось это сделать. — Последние слова мужчины затерялись в непрекращающемся кашле. Каюри скрипнула зубами, кусая нижнюю губу до боли, до крови. Некогда яркие, светящиеся янтарные глаза мужчины под натиском смертельной раны, теряли свою ясную, широкую от рождения форму.

      Каюри закрыла глаза и тяжело сглотнула: — Дурак, и обязательно было так безответственно, в одиночку бросаться на демона, — слабое пожимание рук со стороны мужчины, заставило ее раскрыть зеленые глаза.

      — Каюри-сан, живи, живи за нас двоих…— каждое слово мужчина сопровождал слабым, хриплым вздохом, — обещай мне, что будешь жить несмотря ни на что и больше не захочешь вернуться к воспоминаниям стать демоном.

      Каюри готова была поклясться чем угодно, если бы это вернуло бы ее возлюбленного к жизни. Она готова была взяться за любое невозможное дело, лишь бы Кеджиро все также стоял перед ней с желтой копной волос, плавно перетекающей на кончиках в красные. Она прислонила голову к его лбу, чтобы расслышать его последнее желание:

      — Поцелуй меня на прощание, Каюри Хитори - девушка, покорившая сердце пламенного столпа, — всхлип, вырвавшийся из груди девушки, словно демоническими ногтями оставлял неизгладимые следы. Каюри наклонилась над еле вздымающейся грудью мужчины и поцеловала его, передавая ему всю любовь, благодарность и желание быть всегда рядом. Когда мужчина испустил последний вдох и с улыбкой на устах ушел в мир иной, Каюри прошептала ему прямо в губы:

      — Обещаю тебе, Кеджуро Ренгоку, что уничтожу всех демонов на пути и обещаю, что не буду торопиться к тебе, но ты дождись меня, чего бы не стоило я найду тебя и возьму за руку и больше не отпущу. — Наклонившись к нему, девушка напоследок поцеловала его в лоб, поглаживая мягкие желтые пряди, окрасившиеся в еще больший красный цвет.

      Сжимая в руках безвольное тело возлюбленного, она отдаленно слышала плач других мечников, в то время как безжизненный взгляд столпа неотрывно смотрел в одну точку, словно там находился дух Кеджуро Ренгоку, продолжающий ей махать рукой на прощание и не пускать пока еще в свой новый мир.