Пэйринг и персонажи:

Описание:

------------------------------------------------------------

Сухие листья напоминают о себе глухим шелестом из-за лёгкого осеннего ветерка, что заставлял колыхаться уже почти голые деревья. Осень в этом году была особенно холодной. Наверное, на моей памяти она была самой холодной из всех…

Шорох листьев. Первая капля дождя падает на землю. На потемневшем небе сверкает яркая молния. Начинаю медленно про себя считать. На мгновение все умолкает, а после по всей округе разносится сильный раскат грома. Молния ударила примерно за десять километров отсюда. Он всегда говорил, что после сверкнувшей молнии нужно начинать считать до первого раската грома, и тогда можно будет примерно узнать, как далеко от нас она ударила. Раньше я скептически смотрела на него в такие моменты, а теперь и сама неосознанно начинаю считать.

***

— Идем! — он весело махнул рукой и вновь побежал вперед.

— Опять? Стой! Подожди! Куда мы? — задыхаясь от смеха и быстрого бега, я едва поспевала за шустрым мальчишкой.

Уже около часа мы бегали друг за другом по лесу. Смеялись и дурачились. Да, мы всего лишь играли, как несуразные дети.

— Уже недалеко, идем же скорее! — юноша широко улыбался. — Я хочу тебе кое-что показать.

Я недоверчиво взглянула на него, но всё равно последовала следом. Да, бежать за Столпом не такая уж и лёгкая задача. Он очень быстрый! Конечно, ведь это энергичный юноша, что сейчас находится только в начале расцвета своих сил и физических возможностей. Хотя, если задуматься, то в свои годы Токито был слишком сильным. Несмотря на свой небольшой рост и достаточно худощавое тело, Муичиро имел просто нечеловеческую, в моём понимании, силу и выносливость. Страшно даже представить, что могло случиться через года два или три…

Пробежав еще немного, я остановилась и, согнувшись пополам, упёрла руки в колени. Дыхание вырывалось из груди прерывистыми вздохами:

— Ну все! Хватит… — мой организм полностью истощился, а перед глазами замелькали черные точки. — Я больше не могу… — тяжёлый вдох и выдох, — бежать…

— Ну же… — юноша наиграно поморщился, но его губы беспринципно растянулись в беззаботную улыбку, как бы он не пытался её сдержать.

В моей голове неосознанно начали всплывать шутки про возраст, но я вовремя сдержала этот порыв рассмеяться. Муичиро не нравилось, когда я вспоминала про нашу разницу в возрасте.

Отрицательно качаю головой на его зов. Игра, определенно, затянулась. И я действительно устала.

Он по-детски скривил свое личико, но после наигранно выдохнул и мягко улыбнулся.

— Иди сюда, — уже более спокойным голосом позвал истребитель, протягивая мне ладонь.

Руки у Муичиро мозолистые, немного темнее всей остальной кожи. Это из-за постоянных тренировок с мечом. Он никогда не жалеет себя. Если тренировки, то до пота, крови и полного изнеможения организма. Вот такая вот она — жизнь Столпа.

Я облегчённо выдохнула и сделав несколько шагов навстречу, подавая ему свою руку. Но стоило лишь нашим ладоням соприкоснуться, как мальчишка крепко сжал мои пальцы и под заливистый смех ринулся бежать, утаскивая меня за собой.

Обманул паршивец!

— Муичиро-о-о… — устало простонала я, еле перебирая ногами за ним.

Вырываться бессмысленно. Остановить его мне никогда не удастся. Забавно, что он ниже меня на голову, а может даже и две, но всё равно сильнее.

— Ха, извини, но мы не успеем, если будем идти медленным шагом! — задорно выкрикивает брюнет, чуть оборачиваясь ко мне.

Я немного злюсь, но стоит ему улыбнуться, как все раздражение сходит на нет. У меня никогда не получалось злиться на него дольше трёх секунд. Поэтому сбивчиво выдыхаю воздух из лёгких и приподнимаю уголки губ в ответ.

Разноцветные листья весело шуршат под ногами, напоминая о том, что на улице стоит ранняя осень. Сейчас очень тепло, даже вечером, поэтому нет никакой нужды одеваться, пародируя кочан капусты. Ещё немного и пойдут холода, принося с собой сезон дождей. Не люблю дождь! Эти холодные капли, падающие с небес, меня никогда не радовали, в отличие от Токито. Он же всегда относился к сырой погоде с особой приязнью. В каком-то смысле юный мечник любил дождь и влагу. Может, потому-то Муичиро являлся Столпом Тумана? Забавно.

— Фух, всё-таки успели!

Я удивлённо поднимаю свой взор с земли, покрытой ковром из подсохших листков.

— Куда успели?

Он снова улыбается, а в его глазах играют озорные огоньки.

— Вот, смотри! — юноша слегка дёргает мою руку, заключенную в его крепкую хватку. — Сейчас будет…

Пару раз хлопаю ресницами, но после, проследив за его взглядом, посмотрела туда же, куда и он.

Мы стояли на склоне горы, возвышаясь над всем остальным лесом и маленькой деревушкой поблизости. Вроде бы не было в этом ничего особенного, но Муичиро привёл меня именно сюда не просто так… И в действительности стоило постоять каких-то пару минут, как солнце начало заходить, а перед нами появился ясно-алый закат во всей своей красе.

Красные лучи озарили небо малиновым огнём с лёгкими проблесками золотого оттенка. Мелкое селение постепенно окутала темень, впрочем, как и стоящий вокруг него лес. Горизонт окрасился в сиреневый, алый и розовый, словно художник смешал на холсте все свои лучшие краски. Конечно, я и раньше видела закаты, но этот… Почему-то этот стал для меня по-настоящему особенным и самым запоминающимся из всех.

— Муичиро…

Я так много желала сказать, но слова отчаянно не хотели сходить с дрогнувших уст.

— Нравится?

На его лице всё так же светилась радостная улыбка, а глаза продолжали поблёскивать, но теперь уже от ожидания моего ответа.

— Очень!

Мальчишка радостно кивнул и снова перевёл взгляд вперёд. Я же продолжала смотреть на него. Каким же тот был ещё ребёнком. Да, он был человеком сильным как в физическом, так и моральном плане! С этим я никогда не спорила. В свои годы Токито и вправду достиг колоссальных успехов и умений. Про него так и говорили — «Юный Гений»! В таком молодом возрасте, спустя два месяца после вступления в ряды истребителей, стал Столпом. Но, так или иначе… Внутри он всё ещё ребёнок. Это особенно видно в такие моменты, как сейчас. Думая об этом, мне всегда становится немного грустно. Его лишили детства. Жестокая правда. Какой бы плохой не была моя юность, но она у меня была! У Токито Муичиро её же не было вовсе…

— О чём задумалась?

— А?!

— Я говорю, о чём задумалась? — он всё также весел, сжимая мою руку.

— Так, не о чём…

***

Он был немного младше меня. Эта разница не такая уж и большая, но вполне заметная. Ну, а если брать в расчёт то, что я ещё и выше его почти на десять сантиметров, то, наверное, со стороны это действительно выглядело странно и, в какой-то степени, комично. Но нам было хорошо. Какая разница, что думают окружающие, если мы счастливы?

Наши отношения никогда не переходили за рамки дозволенного. Думаю, поэтому мне всегда было так легко быть с ним рядом. Наша связь была чистой и невероятно прочной… Во всяком случае, мне хотелось в это верить.

Муичиро был ещё мальчиком, но я уже готовилась разделить с ним жизнь. Нет, конечно, я не собиралась что-то навязывать ему или к чему-то принуждать. Мне было достаточно и того, что он со мной. Как младший братик. Я просто желала сделать его более счастливым. Мне хотелось заботиться о нём.

В свои восемнадцать я уже давно должна была быть замужем, но, честно говоря, мне этого не хотелось. Потенциальные женихи приходили и уходили. Только вот никто из этих мужчин мне не нравился. Я вообще не хотела становиться чьей-либо женой. Прожить всю жизнь с человеком, который тебя совершенно не любит, ужасно. «Стерпится-слюбится»! Матушка всегда повторяла эти слова, когда я в очередной раз отнекивалась от её недвусмысленных намёков о свадьбе. Какое глупое выражение! Есть ли смысл связывать свою жизнь с тем, кого тебе придётся терпеть?

***

— Эй, не надо трепать меня по голове, — смущённо буркнул юноша, убирая голову из-под моей руки.

Мне становится смешно, но я сдерживаюсь.

— Почему это? — приподняв брови, спрашиваю, любуясь его раскрасневшимися щеками.

Муичиро отводит взгляд в сторону и сжимает ладони в кулаки.

— Я же уже не маленький!

Его возмущение смешит меня ещё больше. Я честно пыталась подавить приступы смеха внутри себя, но, похоже, эту «битву» я проиграла.

— Почему ты смеёшься?! — уже со всей серьёзностью, смотря мне в глаза, спросил он.

Я бы и рада ему ответить, но не хочу смутить и обидеть его ещё больше. Ведь охотник слишком милый в такие моменты, настолько, что невозможно не улыбнуться или не засмеяться.

Он насупился. Обвёл меня презрительно-холодным взглядом. И если бы не румянец на его щеках, то я бы действительно подумала, что Муичиро злится.

Почти подлетаю к нему, быстрым движением пройдясь по его бокам пальцами. Он очень боится щекотки! И я прекрасно знала об этом.

Токито на мгновение теряется, а после пытается увернуться. Брюнет отчаянно старается сдержать смех, рвущийся наружу, но всё-таки смешки слетают с его губ. А после он окончательно сдаётся, теряясь в собственном веселье.

Его смех звонкий, лёгкий и непринуждённый. И безумно заразительный!

Не знаю, в какой момент я потеряла контроль над ситуацией, но проходит секунда, и вот уже щекочут меня. А я и сама до ужаса боюсь подобного, поэтому рьяно уворачиваюсь и умоляю прекратить. Спотыкаюсь, теряю равновесие и падаю на жёлтые листья, нечаянно утянув Муичиро за собой. Мы смеёмся. На душе действительно радостно и легко. В такие моменты тоже чувствую себя ребёнком, ну, или хотя бы его ровесницей.

Наваждение радости и глупого дурачества проходит, стоит только мне открыть глаза. Токито нависает сверху, сосредоточенно вглядываясь в моё лицо.

— Что? — мой голос неожиданно подрагивает.

Он молчит. Всё так же рассматривает мои черты, словно увидел меня впервые.

Мне становится неловко. В голову лезут разные мысли, спутываясь в огромный клубок вопросов, к которым, по какой-то причине, я не нахожу ответов.

— Можно тебя поцеловать?

Моё сердце пропускает пару ударов. Нет, должно быть, мне послышалось…

— А?

Муичиро поджимает губы, а на щеках его разливается милейший багрянец.

— Можно я… Можно тебя поцеловать? — он повторяет, но на этот раз уже менее уверенно, чем прежде.

Я растерянно моргаю. Чувствую, как моё лицо становится пунцовым до самых кончиков ушей. Здравый смысл твердит где-то внутри моего сознания, что «нельзя», но тело требует обратного. Я игнорирую его вопрос. Не могу согласиться из-за моральных устоев, но и отказать тоже не имею права… Совершенно не хочется этого признавать, но, следуя прихоти сердца, мысленно я уже дала разрешение.

Смущённо смотрю в его мятные глаза. Он тоже смятен, но зрительный контакт не прерывает. Я протягиваю руку, чтобы снова потрепать его макушку и сгладить всю эту неловкость. Точно пытаюсь перевести этот неожиданный порыв с его стороны в шутку, но он ловко перехватывает мое запястье и прижимает его к земле. Я же даже ни попыталась воспротивиться.

Сердце бешено забилось в груди, когда он медленно сокращает последние миллиметры между нами.

Истребитель касается моих губ осторожно и неумело. Последние капли рассудка покидают меня почти сразу и больше не возвращаются. Я прикрываю глаза и охотно отвечаю на его поцелуй, превращая его в нечто большее, чем простое соприкосновение уст.

Муичиро не умеет целоваться, но я, потеряв последние остатки стыда, готова научить его этому.

Пусть я буду первой.

Я целую более настойчиво, а он отвечает. Пусть неумело и робко, но с чувственной отдачей.

***

Я всегда говорила Муичиро «До встречи». Верила, что слова имеют свою огромную силу, и если роковое «прощай» не будет произнесено, то он обязательно вернется ко мне целым и невредимым.

Только в этот раз он не вернулся.

Токито Муичиро умер.

Я тогда просто не поверила. Моё подсознание целенаправленно не хотело принимать тот факт, что его больше нет.

Тут явно какая-то ошибка!

Муичиро просто не мог умереть. Он же «Юный Гений»! Любая миссия всегда была ему по плечу, и тот возвращался безоговорочным победителем!

Жалобный вопль вырвался из моих легких так внезапно, что проходящие мимо люди застыли в немом шоке и непонимании. Кто-то пытался меня успокоить и узнать в чём дело, но я так и не смогла ответить ничего вразумительного.

Он больше никогда не вернётся.

Правда вдруг предстала предо мной, сверкающая кристально-чистым блеском — ужасающая. Я так долго пыталась её отрицать, что теперь осознание сей истины выбило меня из равновесия окончательно.

Я подавлена. Я сломлена. Я тоже мертва…

Муичиро больше нет.

Звук дождя. Запах сырой земли. Мокрые улицы. Влажный и холодный воздух.

В одночасье всё стало для меня серым и безжизненным. И пусть дождь уже давно не идёт…