Пэйринг и персонажи:

Описание:

------------------------------------------------------------

Мальчик смотрел, как старается над новым клинком его отец. Как из солнечной руды получается раскаленный металл. Как металл этот день за днем обретает форму. Как заостряется лезвие под руками отца, ставшего точильщиком. И как прекрасный — по-настоящему прекрасный — клинок получает клеймо и надпись на той части лезвия, что ближе к рукояти. Потом надеваются сверху и крепятся в строгом порядке цуба, две части рукояти, детали между ними. Забивается тонкий, но прочный штифт рядом с цубой. И кашира — от раза к разу похожая, но не одинаковая закрывает цуку с верхнего края. Рукоять закреплена. Далее — обмотка. Красивым и крепким узором. И ножны. Казалось, поотдельности все это ничуть не важнее самого клинка. Но вместе: лезвие, цуба, рукоять, ее кожанное покрытие и оплетка, железные прочные ножны, покрытые лаком эти отдельные детали и составляли предмет гордости для одного кузнеца и для одного мечника. В результате получался клинок Ничирин. Оружие, с которым люди противостоят демонам.

Мальчик предпочитает смотреть на работу отца, чем играть с товарищами. Мечи зовут. То, как бережно отец обращается с собственными творениями, завораживает. Он не касается их голыми руками. Вся работа, от и до, происходит в перчатках. И для мальчика заветной мечтой становится увидеть, как клинок меняет цвет при первом контакте с руками охотника.

Он начинает помогать в кузнице. Получает маску. Не детскую. Детские слишком похожи между собой, и их можно не носить. А свою личную. Особую. И вдруг оказывается так, что самому участвовать в создании оружия, даже в качестве помощника, — это еще великолепнее, чем просто наблюдать.

Свой первый меч он будет помнить всегда. Кусок руды, из которого тот был сделан. Дрожь, охватившую его, стоило взять камень в руку. Каждый удар молота. Жар раскаленного металла. Узор на цубе. И первые простые ножны. Как клинок стал синим в руках юного охотника. И как потом он ковал ножны уже под цвет клинка.

Каждый последующий меч… Отличался от предыдущего. Но все же с самым первым сравниться не мог. Мальчик, давно уже мужчина, видел почти все цвета мечей, кроме красного и черного. Наконец, у мальчишки, который должен бы стать обладателем алого меча, он стал черным. Было обидно. Очень обидно.

Еще обиднее становилось, когда мальчишка один за другим то ломал, то терял его мечи. Кузнец злился на себя за плохой клинок и на паренька за плохое с ним обращение. Мечи заслуживали большего. Клинки Ничирин, уникальные в своем роде, заслуживали много большего, чем быть уничтоженными в битве.

А потом в его жизни появился меч, затмивший самую первую работу. Старинный клинок, едва ли не лучший, что он видел в жизни. Но в таком состоянии, что становилось больно. И он вдруг понял, в чем должна состоять его главная работа. В том, чтобы вернуть этому мечу вид, которого он заслуживал.

Впервые он занимался чем-то подобным. Пусть даже он ковал и затачивал мечи уже долгие годы. В этот раз все было иначе. Это было прекрасное оружие. Было ли это давним наваждением или правдой, но он знал и верил: у мечей есть душа. А душа этого старинного клинка оказалась самым прекрасным, что ему приходилось чувствовать. Она его пленила. Он трудился над клинком, не замечая ничего вокруг. Во всем мире были только он и этот меч. И восхищение мастером, его создавшим. Он, Хаганезука, приводил в порядок чужую прекрасную работу. Видел все мастерство своего далекого предшественника. И от соприкосновения с этим чудом будто впитывал способность создавать такие же прекрасные мечи.

Это было счастье. Будто далекое отражение того дня, когда он впервые увидел отца за работой в кузнице.