Пэйринг и персонажи:

Описание:

------------------------------------------------------------

***

Кёнджиро Ренгоку невероятно силён духом. Мало кому из людей придёт в голову с этим поспорить. Особенно это касается тех, кто знаком с ним лично. Конечно, не сходящая с лица улыбка от уха до уха, горящие глаза и поднятый к небу нос поддерживают образ вечно весёлого и решительного парня. Некоторые могут посчитать его привычку так держаться ненормальной, другие посмотрят чуть внимательнее и увидят за пламенным взглядом полупрозрачную дымку. Как нет дыма без огня, так и наоборот — нет огня без дыма. Терпкого и густого, от которого глаза слезятся и пробирает жестокий кашель, дыма, в котором можно с лёгкостью задохнуться.

Ренгоку изредка замечает на себе долгий взгляд Шинобу. Она смотрит на него по-особенному, будто видит в его вечной улыбке отражение своей, фальшивой. Видит и не может сдержать рваного вздоха. Обычно на этом зрительный контакт и заканчивается и она отворачивается, Ренгоку лишь беззаботно хмыкает в ответ на это. Она не единственная, кто так смотрит, но одна из очень немногих. Похожий взгляд был у уважаемого Ояката-сама и, что странно, у новенького паренька в клетчатом хаори.

Как бы Ренгоку ни старался, он не может от этого избавиться. Иногда, просыпаясь очередным пасмурным утром он буквально чувствует, как его душа начинает тлеть. Привычное яркое пламя ослабевает, остаются лишь слабые искры и много, невероятно много ядовитого дыма. Весь груз, что он изо дня в день несёт на своих плечах, наваливается двойным, а то и тройным весом. Плечи начинают подёргиваться. Сосредоточенность на дыхании совсем не помогает, а только усугубляет ситуацию. С каждой секундой глаза слезятся все сильнее и он больше не в силах сопротивляться порыву.
Кёнджиро множество раз твердил себе, что времени на слезы у него просто напросто нет. Он столп пламени и старший ребёнок в семье в конце концов, у него множество обязанностей, которые не будут ждать, пока он распускает сопли. Из-за своих нерушимых принципов он забывает, что несмотря на все это остаётся человеком. Обычным человеком из хрупкой плоти и крови, с сердцем и слезными железами.

Противная влага щекочет уголки глаз, скатывается за уши, мочит разбросанные по подушке огненные волосы. Глотку будто сдавливают тиски и он снова не выдерживает — впервые за очень долгое время позволяет себе беззвучно всхлипнуть. За первой судорогой словно волна накатывает вторая, она оказывается намного сильнее, поэтому со вторым всхлипом невольно вырывается болезненный стон. От неожиданности парень с силой препечатывает ладони ко рту. Нельзя. За тонкой стеной все ещё спит его младший брат, недопустимо, чтобы он застал его в таком состоянии. Только не Сенджуро, только не сейчас. Слезы одна за одной скатываются вниз, Кёнджиро чувствует, что виски совсем намокли, поэтому решает сесть. Плечи все еще неконтролируемо трясутся, в такт тряске перед глазами мелькают обрывки мыслей, которые он тщательно прятал от себя в самом тёмном углу подсознания. Обида на отца за то, что тот фактически бросил их с братом после смерти матери — в один из самых тяжёлых периодов жизни. Злость на себя, за то что он такой бесталанный и невыдающийся мечник. Тоска, потому что нет человека, которому бы он осмелился доверить эти мысли и чувства. На языке горечь, на губах соль, Кёнджиро обычно нравилась пряная еда, но сейчас от этих резких вкусов его тошнит. Это физическое ощущение становится словно якорем, благодаря которому он не забывает где находится.

Минуты сменяют минуты, по ощущениям с начала истерики прошло минимум полчаса и Кёнджиро постепенно начинает успокаиваться. Наконец он убивает руки со рта и вместо этого сжимает колени, безразлично наблюдая, как последние солёные капли медленно падают на них.
Глубокий вдох и он с присущей столпам грацией поднимается на ноги. Глаза щиплет из-за соли, это отрезвляет и Ренгоку решает, что ему жизненно необходимо умыться прямо сейчас. Ледяная вода успокаивает раскрасневшуюся кожу лица и смывает оставшиеся постыдные следы утренней слабости.

Шум воды все-таки будит Сенджуро. Мальчик осторожно выходит из комнаты и непонимающе смотрит на брата сонными глазами.
— Братик? Доброе утро, а ты чего это так рано встал? Даже петухи пропеть еще не успели. Новое задание, да?
Кёнджиро непросто застать врасплох, он прекрасно слышал шелест открывающейся двери и шаги брата, поэтому как ни в чем не бывало улыбается ему и отвечает:
— Доброе утро, Сенджуро! Прости меня пожалуйста за то, что разбудил тебя так рано. Ты прав, меня действительно вызвали на новое задание.
Ложь даётся непросто когда на тебя смотрят так доверчиво и открыто, но старший Ренгоку просто не может найти лучшего оправдания своему поведению в эту секунду. Младший тем временем рассеянно трет глаза и зевает, широко раскрыв рот.
— Ничего страшного, я ведь сам проснулся. Береги себя, братик. Если ты не против, я пойду в свою комнату.
— Досыпай конечно, ты этого заслуживаешь. И благодарю тебя.
Сенджиро на прощание машет ему рукой и невольно снова зевает во весь рот.

Кёнджиро облегченно смеётся и чувствует, как в душе с новой силой бушует пламя. По крайней мере он знает ради чего стоит оставаться сильным.

***